Los animales nocturnos cerca de casa: quién sale de noche y cómo observarlos
AnimalDex · 8 de octubre de 2026
Erizo europeo, cárabo común, murciélagos, garduña, zorro rojo y sapo común: descubrir los animales nocturnos del jardín y del barrio, y observarlos sin molestar.
El barrio cambia de cara al caer la noche
Cuando baja la luz, otra fauna toma el relevo. Muchos mamíferos de Europa occidental están activos sobre todo de noche o al crepúsculo, lo que les permite evitar el calor, los depredadores y, a menudo, a los humanos. El jardín que crees conocer acoge quizá cada noche un erizo europeo, una garduña, un zorro rojo o murciélagos, sin que lo sospeches.
Observar esta fauna nocturna pide un poco de paciencia y algunas precauciones, pero es una experiencia mágica, sobre todo con niños. Una tarde de verano, sentado en silencio al fondo del jardín, oyes y ves cosas sorprendentes. Esta guía presenta los principales animales nocturnos que puedes encontrar cerca de casa en Bélgica y en Francia, y la buena manera de observarlos.
El erizo europeo, estrella de los jardines
El erizo europeo sale al crepúsculo y recorre cada noche una buena distancia en busca de lombrices, babosas, escarabajos y orugas. A menudo lo oyes antes de verlo: olfatea, resopla y hace crujir las hojas al rebuscar. En primavera y en verano, los machos pueden dar vueltas ruidosamente alrededor de una hembra resoplando.
Para ayudarlo, unos gestos sencillos marcan una gran diferencia. Un pequeño paso a ras del suelo en la valla le permite circular entre los jardines. Un montón de hojas o de ramas en un rincón tranquilo le ofrece un refugio. Un cuenco de agua poco profundo lo ayuda cuando hace seco. Evita los granulados contra las babosas, y no hagas funcionar nunca un robot cortacésped de noche: los erizos europeos no huyen, se hacen una bola, y las cuchillas pueden herirlos gravemente.
No le des leche, que digiere mal. No lo manipules y no lo pongas a plena luz para una foto. Un erizo europeo visto en pleno día, que se tambalea o parece debilitado, probablemente necesita ayuda: contacta con un centro de recuperación de fauna salvaje.
Cárabos y búhos: primero el oído
El cárabo común es el más extendido de los búhos en los parques arbolados, los grandes jardines con árboles y los bosques. Su canto tembloroso, el famoso « hou-hou », lo emite el macho, y la hembra responde a menudo con un grito breve y agudo. Se oye todo el año, con periodos más animados, sobre todo en otoño y al final del invierno.
El búho chico, reconocible por sus penachos, plumas erguidas en la cabeza que no son orejas, es más discreto. En invierno, varios individuos se reúnen a veces en un dormidero en coníferas o en arbustos densos. En primavera, los jóvenes fuera del nido emiten un grito lastimero que recuerda a una puerta que chirría.
Para observar las rapaces nocturnas, el oído es tu mejor herramienta. Localiza un canto, memoriza la dirección y vuelve al crepúsculo siguiente para acechar la silueta en una rama despejada o en un poste. No uses una grabación del canto para atraerlos: eso los estresa y altera sus territorios.
Los murciélagos del crepúsculo
Las tardes suaves, de finales de primavera a principios de otoño, pequeñas siluetas de vuelo rápido y en zigzag cazan alrededor de las farolas, por encima de los estanques y a lo largo de los setos. A menudo son murciélagos enanos, murciélagos muy pequeños que atrapan insectos al vuelo. En invierno hibernan en refugios frescos y tranquilos.
El mejor momento para verlos es justo después de la puesta del sol, cuando el cielo aún está un poco claro y las siluetas se recortan en él. Los estanques y los ríos son terrenos de caza privilegiados. Las asociaciones naturalistas organizan con regularidad salidas nocturnas guiadas; a menudo usan detectores que hacen audibles los ultrasonidos de los murciélagos, un momento que los niños siempre aprecian mucho.
No toques nunca un murciélago con las manos desnudas. Si encuentras uno en el suelo o en casa, contacta con un centro de recuperación o con una asociación especializada, que te dirá cómo proceder.
Garduña, zorro rojo y tejón europeo
La garduña es un pequeño carnívoro de cuerpo alargado, de pelaje pardo con un peto blanco. Vive gustosamente cerca de los humanos, en los desvanes, los graneros y los montones de leña. A menudo notas su presencia antes de verla: ruidos de carreras en un desván, excrementos cerca de las viviendas, a veces cables roídos en el motor de un coche. Sale de noche y se desplaza muy deprisa.
El zorro rojo se ha adaptado bien a las ciudades y a los pueblos. Visita los jardines en busca de fruta caída, gusanos, roedores o restos. Al crepúsculo, en el lindero del bosque o en un gran parque, puedes verlo cruzar un césped con un trote regular. En invierno, época de reproducción, sus gritos roncos pueden sorprender en la noche.
El tejón europeo vive en familia en grandes tejoneras, a menudo en el lindero del bosque o en taludes arbolados. Sale al caer la noche. Observarlo exige conocer una tejonera, llegar antes del crepúsculo, colocarte a buena distancia, con el viento de cara para que no te huela, y quedarte perfectamente inmóvil y en silencio.
No alimentes a estos animales: acostumbrarlos a la comida humana les hace un flaco favor y puede crear conflictos con el vecindario.
La vida a ras del suelo
La noche también pertenece a los pequeños. El sapo común caza insectos y babosas en los jardines húmedos. El ratón de campo, pequeño roedor de ojos grandes y orejas grandes, se alimenta de semillas y de frutos. Las babosas, como la babosa leopardo, reconocible por sus manchas oscuras, salen en cuanto el aire está húmedo.
Un pequeño paseo con linterna por el jardín, en una noche húmeda, revela ese mundo. Usa una luz suave, roja si es posible, que muchos animales perciben menos, y no la apuntes mucho rato al mismo animal. Mira dónde pones los pies.
Al borde de la carretera, al crepúsculo, corzos y zorros rojos cruzan a menudo. Reduce la velocidad en las zonas boscosas: es la mejor protección para ellos y para ti.
Elegir la noche adecuada
No todas las noches valen lo mismo. Las tardes suaves, sin viento y sin lluvia fuerte, suelen ser las más animadas: los insectos vuelan, los murciélagos cazan, los erizos europeos y los sapos comunes salen. Una noche húmeda después de un día de lluvia es perfecta para los anfibios, los caracoles y las babosas. Con viento fuerte, en cambio, muchos animales se quedan al abrigo, y el ruido de las ramas tapa los sonidos que delatan su presencia.
La estación también cuenta. En pleno invierno, el erizo europeo y los murciélagos hibernan, y los sapos comunes están escondidos. El zorro rojo y el cárabo común, en cambio, siguen activos y se hacen oír aún más. La primavera y el verano son las mejores estaciones para una primera salida nocturna en familia, tanto más cuanto que las tardes son largas y puedes empezar antes de que los niños estén demasiado cansados.
Observar y fotografiar de noche sin molestar
De noche, el animal cuenta con la oscuridad para sentirse seguro. La luz y el ruido lo molestan mucho más que en pleno día. Instálate antes de que caiga la noche, sentado, inmóvil, bien abrigado. Deja que los ojos se acostumbren a la oscuridad en lugar de encender una linterna.
Para la foto, el teléfono se queda corto enseguida. Una luz exterior ya encendida, como la de una terraza, puede bastar para fotografiar un erizo europeo que pasa, sin flash adicional. Evita disparar ráfagas con el flash, y no ilumines nunca directamente un ave nocturna en reposo.
Una cámara trampa, un pequeño aparato que se dispara solo al paso de un animal, permite descubrir a los visitantes del jardín sin molestarlos en absoluto. Si instalas una, oriéntala solo hacia tu terreno, nunca hacia la calle o el jardín de los vecinos, para respetar su vida privada.
En AnimalDex
Varios animales nocturnos figuran en el catálogo, desde el erizo europeo, común en el juego, hasta el cárabo común o el tejón europeo, clasificados como raros. Piden paciencia: una foto hecha sin iluminar ni perseguir al animal es la única que vale para tu colección.